24.11.2023

Zuwachs in der Familie der zertifizierten Naturgebiete

Geopark Emsland als neuer Nationaler GeoPark ausgezeichnet

Meppen/Kassel. Die Zertifizierungskommission Nationale GeoParks der GeoUnion Alfred-Wegener-Stiftung hat auf ihrer Herbstsitzung in Kassel am 14. November 2023 den Geopark Emsland in die Liste der Nationalen GeoParks in Deutschland aufgenommen. Landrat Marc-André Burgdorf freute sich über die Auszeichnung: „Geoparks erklären die Landschaft und die Menschen, die in ihr leben. Mit dem Geopark Emsland verfügen wir nun über ein Naherholungs-, Tourismus- und Umweltbildungsangebot von nationalem Rang“.

Trägerin des Geoparks Emsland ist die Emsland Tourismus GmbH (ELT), über die seit 2018 die Entwicklung des Geoparks vorangetrieben wurde. Im Mittelpunkt der Thematik des Geoparks stehen die Moore, die das Emsland zu einer der bedeutendsten Regionen Mitteleuropas für diesen Landschaftstyp machen. Darüber hinaus bietet das Emsland Dünen- und Flugsandgebiete sowie ausgedehnte Flussauenlandschaften. Erdöl und Erdgas sind bedeutende, durch geologische Prozesse entstandene Rohstoffe, was ebenfalls im Geopark thematisiert wird. In ihrer Bewerbungspräsentation konnten ELT-Geschäftsführer Uwe Carli und der Geograph Bernd Hofer, dessen Landschaftsplanungsbüro den Geopark bei seiner Bewerbung fachlich unterstützte, die Kommission davon überzeugen, dass der Geopark Emsland alle Voraussetzungen zur Zertifizierung als Nationaler GeoPark erfüllt. So besitzt er eine leistungsfähige Trägereinrichtung und kann bereits auf eine Reihe bestehender Anlaufstellen für die Besuchenden verweisen wie das Emsland Moormuseum, die Naturparkstation Theikenmeer und das Erdöl-Erdgas-Museum Twist. Besondere geowissenschaftliche Sehenswürdigkeiten (Geotope) im Gelände sind benutzerfreundlich mit Schautafeln ausgestattet. Im Emsland sind dies neben den Hochmoorgebieten vor allem große Findlinge und Steingräber. Präsentiert wird der Geopark Emsland aber auch in attraktiven Print- und Onlinepublikationen. In Kürze erhältlich ist die überarbeitete Entdeckerkarte mit vielen Informationen zur Geologie des Emslandes und den interessanten Anlaufstationen sowie Tourenvorschlägen mit dem Rad.

Mit dem Geopark Emsland wächst die Familie der zertifizierten Nationalen Geoparks in Deutschland aktuell auf 19; acht dieser Geoparks sind zugleich als UNESCO Global Geoparks anerkannt. „Der jüngste Neuzugang bei den Nationalen Geoparks präsentiert mit seinen Mooren dabei die jüngste Phase der geologischen Entwicklung: die rund 10.000 Jahre seit der letzten Eiszeit. In der aktuellen Umwelt- und Klimadiskussion gewinnen Moore enorm an Bedeutung wegen ihrer Leistung für den regionalen Wasserhaushalt und ihrer Fähigkeit zur Speicherung großer Mengen an CO2. Mit dieser Thematik und ihrem attraktiven geotouristischen Angebot bildet der Geopark Emsland nach Einschätzung der Zertifizierungskommission für die gesamte Geopark-Gemeinschaft in Deutschland eine große Bereicherung“, begründet die Zertifizierungskommission die Auszeichnung.

Geoparks sind Gebiete – ungefähr in der Größe von einem oder mehreren Landkreisen – , die ihr geologisches Erbe in besonderer Weise der Öffentlichkeit präsentieren. Damit verbunden ist vor allem die Vermittlung der Geowissenschaften in die Gesellschaft sowie die regionale Entwicklung durch die Förderung des Geotourismus. In Deutschland gibt es seit 2002 sowohl Nationale GeoParks als auch international zertifizierte Geoparks; letztere wurden 2015 zu UNESCO Global Geoparks ernannt.